从任何角度来看，南洋大学校门牌坊是一项精心制作的艺术品。牌坊是中国式的建筑，中国国内很多牌坊是用木料制作，南大的牌坊却是用上等的钢骨水泥建成。“南洋大学”这四个字是当时书法家于右任的墨宝。从裕廊路13英里半转入南洋路进入南大牌坊，经过一英里长两旁种满相思树的林荫大道──南洋路，才先到商学院。当年东南亚华人创建南洋大学，对它寄于厚望，牌坊把这份感情表露无余。南大牌坊的特点是：‘高大雄伟，震撼人心。’是东南亚华人的骄傲！是南大人的骄傲！以下的照片取自《南洋大学史论集》。
1980年新加坡政府关闭南洋大学，南大牌坊历尽沧桑，牌坊上的文字更改数次，曾经一段时期成为无字牌坊，周围野草丛生。2000年这座牌坊被列为国家保存古迹，“南洋大学”字样是模仿的。现在的牌坊和当年的云南园隔绝，不容易找到。它在裕廊路上段 (Upper Jurong Road) 通到私人住宅区，近照如下：
几个月前我和一位校友到南大牌坊看看。他是画家，对书法有相当的认识，一看就说牌坊上“南洋大学”四个字是膺品。原来的于右任书法苍劲有力，结论是膺品有败笔，字体小，又瘦弱，严格的说，不像是于右任的墨迹。
建筑所以为艺术品，着重大小高低相称。现在的牌坊，一看就知道是怪怪的，它失去原有牌坊的比例，因此也失去原有的特点：‘高大雄伟，震撼人心。’有校友在网站指出，现在的牌坊的部分柱子埋在地下。
原来的牌坊的柱子，柱脚分三段，右边柱脚照有推脚踏车的人，比较之下，估计柱脚底段的高度，至少有三英尺。现在的牌坊柱脚底段，至少有五分之四埋在地下。换言之，牌坊周围的泥土填高近二点五英尺！
好像对南大牌坊的折磨还不够，有人还要制造似是而非的“舆论”，要把牌坊搬迁到南洋理工大学的进口处。2003年9月校友陈瑞献接受南洋理工大学颁发名誉博士学位，在记者的访谈建议：“把旧南大牌坊迁到新校门”。又说：“我要特别感谢徐冠林校长对我的厚爱，副校长林文钦教授、陈丁琦副教授、陈企业副教授的关心，要不是他们的一再坚持鼓励，我一时不可能回来(南洋理工大学)。”呵，接受名誉博士学位，何必建议迁牌坊，感谢这么多的人。
南大牌坊被列为国家保存古迹，没有‘说搬就搬’的道理，说起来这是普通常识(Common sense)，历史和古迹的尊严，岂可忽视！难道说国家保存古迹不算数，要联合国来保存古迹才算数？
2005年7月3日稿