复办南大的慎思

复办南大的意愿和心声在这时候表达与响起。如果站在华文教育的立场而言，那是不需争论的，那就是复办南大义不容辞，是一项意义深长的重大任务。

想当年，五十年代初期新加坡创办南大之时，马新尚未独立，两地皆为英殖民统治，英殖民政府时代只有新加坡一所大学──马大。由于时代的背景不同，当时创立南大的发起呼声获得马新两地以及其他东南亚国家华侨的热烈响应。在新加坡方面陈六使先生一马当先，首阶段便答应付出六十万元开办费，李光前先生却承担全部捐款的十巴仙。当时的六十万可抵现在的千万值，捐款总数的十巴仙，其数目也十分庞大。所以在各地各阶层华人的大力献捐支持之下南大终于在云南园建立起来。

南大的崛起和末落，是经过两个不同的年代，即在国家的独立前建立起来而在国家独立之后步向末路。为什么会有这样的厄运？因为国家独立后，国家有它的教育政策方针，原来设在新加坡的马来亚大学现在是马来西亚的大学了，新加坡为了设立新加坡国立大学便把南大改制成为南洋理工学院，到了 1991年再改为南洋理工大学。

新加坡注重英文是众所周知的事，不过在注重英文的同时为什么不能让南洋大学保留其私立大学的地位？这又是一个值得讨论的问题。

复办南大的必要条件

要设立一所上水准的大学，师资和设备等问题不能忽视，因此一定涉及庞大经费开销，在南大改制之前除了政治因素之外，也许已发生了经济问题。如果长久下去南大是否可以成为一所很成功的私立大学，是必须加以探讨的。如果政府愿意拨款来支援南大，让南大保留原来的本质，那当然是毫无问题，然而政府可以资助南大，但它要南大改制，使之今日南洋理工大学的文凭与国立大学文凭同等。

大约在几年前，新加坡总理李光耀先生曾经说过，华文问题应由中国和台湾去负责处理，新加坡是多元种族的国家，又是世界金融及贸易中心，不能不注重英文(大意如此)。可见新加坡对于华文的基金态度。但是世界潮流是会转变的。当时李总理的见解及新加坡对于华文教育的态度，假使迁移到今天，可能会有多少的修正。今天，新加坡政府大事鼓励人口占八十巴仙的华人讲华语(标准的北京话或称普通话) 学习儒家思想和“寻根”，这是潮流使然，但学习儒家思想、讲华语“寻根”一定要有华文基础，换句话说，一定要受华文校育。

南大就是继承华文教育的大学。如果南大今天仍旧以原来面貌屹立于云南园，不但更具特色而且也可符合时代潮流。

如今要复办南大，似乎是难乎其难。无独有偶，独大在马来西亚胎死腹中，南大在新加坡半途夭折，假如要复办南大，大学校址应该放在哪里？况且要把私立大学办得有声有色，非有庞大的经费后援不可，其文凭是否能受到许多国家的承认，当然也要考虑在内。

以目前的我国情况而言，华小、独中、南方学院甚至拉曼学院，都是靠华社支助，筹款工作如当年般的南洋大学，纯粹是民办的私立大学，从长久看来实有很多困难。

话说回来，从华小到高中而大学的华文教育体制，真的是中国和台湾才能办得到，这不是其他国家的华人办不到，是格于形势。我们唯有希望有一天有利复办南大的形势会到来。这是笔者对于复办南大的慎思，也许会有许多思考不到的地方。

(原载 1992年《星洲日报》)

(按：根据《南洋大学全球校友联欢会特刊》145页转载。)