南大精神若丧失，新加坡就有麻烦

(新加坡三十日讯) 新加坡内阁资政李光耀表示，假如“南大精神”完全丧失了，新加坡就会有麻烦。他说：“英文是工作语文，却不是我们历史之一。”

李光耀最近在新加坡总统府的办公室接受台湾《中国时报》总编辑黄肇松、特派记者徐宗懋的专访时，表达上述看法

李光耀说，不管是过去还是现在，华人族群被移植到一个非华人的环境中，总有一个深重的情意结 ── 坚持紧抱着他的语文、历史和文化。就这点而言，这是很好的。

他说，不幸的是，我们的情况使我们必须以英语作为工作语文。当学生和家长决定在学校选择英文为第一语文时，南大就维持不下去了。与其让它式微瓦解，不如协助它转换教学媒介，让它和新加坡大学合并成一所大学。

他说：“四年后我们果然做到了这点。当我们诀定把南洋理工学院提升为大学时，必须使它和过去的南大有所区别：南洋大学注重历史和语文，理工学院注重科学等等。所以我们在南洋大学名称上加了‘理工’两个字。”

“不过，对于老一辈的南大学生来说，有一种失落感，我能理解。这是不可避免的。我们用转变它来拯救它，而不是看着它瓦解。”

访员问他，对华人社会而言，南大只是一所学校，它是期盼、梦想和精神的象征。这股精神是否也随南大而逝？

李光耀说：“我还不能回答这个问题。假如那股精神完全丧失了，那我们就有麻烦了。”

他指出，我们的人民必然对自己的历史、传统、文化、语文有一份自豪。英文是工作语文，却不是我们历史的一部份。

他对访员说：“有时我有点恼怨，自己花这么多时间在英文上面，以至于我的英文比华文好。对许多新加坡华人也是这样。因此我把我三个孩子送进华校，而不是英校。他们把英文当成第二语文学习。但是由于我的工作环境，由于我们是银行、金融、媒体等国际中心，今天我所有三个孩子的英文都掌握得比华文好。但是他们依然保有那语文文化的自豪和骄傲。”

(原载 1993 年 1月31日 《星洲日报》)

(按：根据 1992年《南洋大学全球校友联欢会特刊》146页转载。)