复　名

　　其实，我对南大复名是存有一些疑问的；其实，当初决定把简称从“理大”改成“南大”，我就很不以为然。

　　我记得很清楚，当初改动简称的一个理由，就是世界上很多大学的校名都有“理工”二字，所以“理大”太笼统。我当时就很疑惑，世界上难道不是有很多大学的校名都有“国立”二字？既然理大应该改称南大，那国大是不是也应该改称新大？

　　当然我们知道，国大最终没变成新大，新大成了另外一所大学。

　　和外国朋友谈起自己的学校，偶尔会下意识地使用“国大”，看他们一脸茫然，我才想起，应该说新加坡国立大学。

　　哦，是新加坡大学，他们说。不是，是新加坡国立大学，我坚持。

　　他们仍然一脸茫然，搞不清楚其中的区别，我也没精力向他们详细叙述那一段历史，但我仍然继续我的坚持。

　　我的其中一位论文指导教授，近年来把全副精神都投注在海外华人史的研究，每当他和我谈起南大的历史，Nantah是Nantah，NTU是NTU，从不曾把两者混为一谈。

　　对教授而言，这两者的差别只具备学术上的意义，因此可以经纬分明，但对于岛国的许多人而言，要让这两者挂钩，却是出于深厚的感情和满腔的理想。我完全能够理解许多前南大校友希望复名的情怀，以及他们对于复名后的南大将扮演发扬南大精神的角色的期许；对于目前南大管理层在一个功利挂帅，理想失踪的年代，积极以复名的方式唤醒社会上的人文关怀，我更是充满敬意，但是，我仍然有我的忧虑。

　　我在乎的，不是校名中细微的差别，而是这差别背后深刻的历史。简称改变之后，校友名册迁移之后，复名之后，我们是不是无意中让一段曾经被腰斩的历史看起来像是连续不断？

　　作为一个学习历史的人，我更是深知历史之可圆可方。我甚至可以预见到，南大复名的这段历史，有朝一日会被官方诠释成以下这个样子：“作为一所中文大学，南大在二十世纪七十年代末因为时势所趋，面临关闭的厄运，政府因此建议她和新加坡大学合并，保存了她的命脉。后来，在政府不懈的努力和华社的积极配合之下，南大终于如凤凰般浴火重生。”

　　如果真有这么一天，那一场历史的悲剧就添加了一个大团圆般的结局，但作为一个常听长辈谈起那段历史的人，我无法释怀。

　　(《联合早报》2003年8月21日)