不是中国人的中国人

新马社会，受殖民教育的影响，种族敏感。提起华人的身份，总要诚惶诚恐，澄清自己是华人，不是中国人。新马华人到了外国，常常要把“中国人”的称呼纠正为“华人”。“中国人”似乎为中国所独有，“华人”则可盖天下。对于新马受华文教育者来说，华人不是中国人的观念，不能和“白马非马”相提并论。

用英文来讲，华人是 Chinese，中国人也是 Chinese。“不是中国人的华人”的说法，还得详细加上注解。不然，对以英语交流者来说，无异自称“不是中国人的中国人”。

其实，在新马说印度人，除了说他源自印度外，并没有指他是印度国民的意思。在新加坡说马来人，也没有指他是马来西亚公民的含意。说是华人也好，说是中国人也好，都是 Chinese，也不能硬定是中国公民。

Chinese 一字，不为中国所专用。华人本来就是中国人的简称，除了忌讳外，两者并没有甚么不同。历史渊源，谁也改变不了。做为那一个国家的公民，倒可以解释清楚。清理顾虑，更好坦然做人。

2000年10月20日