香江寄语 — 不懂英文怎做生意

上一代的华商，很少人能说英语。但生意做得很大。现在的中国商人，能说流利英语的也不多，但做起生意来却是头头是道，而且大部分都能赚钱。他们是怎样做生意的呢？

80年代，改革开放初期，民间确实没有什么技术。但香港人、台湾人、韩国人、日本人等进来开厂，并把技术带了进来。一些头脑灵活的中国人学了技术，就自己开厂接单。因为价格便宜，品质不差，极具竞争力，所以有些外来的工厂就把订单交给他们，行内叫外发或外判。往往一间大工厂就能养活几十多家小工厂。经过一段时候，这些小工厂羽毛渐丰，便开始自己直接接订单。他们通过广告和展览会来联络客人。这些厂一般都会请一两位懂英文的职员来负责沟通。有时，外商也会带一名翻译过来。这麽一来，老板即使不懂英文也无碍业务的发展了。有些大客商，在香港或深圳、广州设有办事处，聘用本地职员，这样与工厂的联系就更加没有困难。

上个月我陪一位客人到浙江义乌办货。义乌是世界上最大的小商品供应基地，但我发现好多商家都不会英语。那怎样沟通呢？原来他们主要是靠身体语言和一部计算机。报价时就把价格按上计算机，客人嫌贵时也会把还价按上去。一来一往非常有趣，但也可以做成生意。商人就是商人，脑子是灵活的，做生意的手法随时变通，怎会被语言难倒？

现在的新兴的金砖四国，即巴西、俄罗斯、印度和中国，除印度之外，英文在其他三国，都不是官方语言，大部份人都不懂英语。他们的经济还不是一样搞上去？有一次我到德国去洽谈生意，买家召来了一个英语翻译。当时我想假如我懂得德文，那就省却了这个麻烦，同时也一定事半功倍。

当然我们不能否认英文在国际金融界的重要。我们绝不反对学习英文、西班牙文、德文等等外国语文。可是以为英文至高无上，并藉以压制其他语文的发展和应用，那只是显示政客的无知、短视与偏见而已。