香江寄语 — 菜比饭贵

有一天傍晚，我路过横岗；有点饿了，於是到一家联锁快餐店祭肚。我点了一碟菇丝豆腐饭（免肉丝）和一道菜：清炒椰菜。饭菜上桌的时候，我发觉它们的份量是一样的，因为碟子大小相同。这时我想起饭莱的价钱。豆腐饭的价钱是十二元人币，可是一碟蔬菜却是十五元。这就是说，菜比饭贵，贵了百份之二十。但蔬菜的成本应该比饭便宜得多。怎么会发生这种情况呢？

我不是快餐店的老板，当然不知道他怎样计算价格。但我从事制造业多年，整天和成本打交道。我知道在两种情况下，我们是不必理会成本的。第一种情况，产品热卖或缺货，供不应求时，那我们可以把售价提高一些。第二种情况，若市道逆转，就应该把售价调低，即使亏本也在所不惜，但求尽快把产品卖出，以减少库存。但这两种情况并不能解释菜比饭贵的情况，因为饭菜是食物，每个人每天都需要吃的必需品。看来这种情况可以成为研究成本与售价的一个经济学上的课题。

在菜市场上，菜比饭贵的情况是存在的。而且一年出现好几次，每次都是在打台风过後。台风光临时，狂风暴雨，菜田多给毁了，本地蔬菜的供应大减，菜商需要从远地空运蔬菜过来应急，价格当然暴涨。平时卖十元八元（港元）一斤的菜心涨到二三十元一斤。有一次我还发现豆苗的售价高达八十元一斤。这个价钱实在吓唬人，因为白米的价格只是七八元一斤。不过我相信那时的豆苗是有价无市，因为很多人舍不得买，很多人也买不起。

现在已进入秋天，蔬菜长得肥美，价钱也不贵，菜心的售价只是七八元一斤。在这个季节里，一些长在高山峻岭的野山菌也陆续登场。这些大自然赐给人们的山珍，例如松茸、鸡欉、松露、牛肝菌、老人头等、味道鲜美清香，营养丰富，是素食材的极品。不过因为产量少，所以价钱一点也不便宜，要两三百港元一斤。这个价钱当然比肉类贵。难怪有人说，有钱人才吃素，因为吃素比吃荤贵。不过大家不必担心，因为可以买乾货，价钱也不贵，三几十元就可以买到一小包来尝尝。