香江寄语 — 城市现代化

从报纸新闻报导，得悉一家位于上环，已经经营了六十二年的茶餐厅，又因为业主疯狂加租而在上周宣告光荣结业。本来开业和结业，只是商场上的正常现象。不过六十二年并不是个短日子，这里头充满了三代人的血汗和努力。但最终敌不过租金上涨的压力而宣告结业，而且这不是个别的现象，好多香港的老店都处於这种困境。

业主收回店铺之後，或重建，或改建，或待价而沽。不管结果如何，以後的环境一定是两个样。现在香港的零售业特别红火，国际名店、金店、手机店等都是门庭若市。他们主要的顾客来自中国。这些顾客一掷万金，商店的营业额每月以千百万元计，而且利润丰厚，自然能负担高昂的租金。但一般小食店，好像卖云吞面和猪肝粥等地道小食店，每个月大概只有二三十万的生意，自然付不起每月几十万的租金。

零售业兴旺，店铺自然抢手，业主当然会抬高租金。有时还会让租户出价，价高者得。一些发展商也乘机发展商场。商场里的商品种类很多，只是千篇一律，没有个性和特色。

中国内地的大城市的情况也是一样。旧建筑物被拆，取而代号之的是摩登大楼和商场。发展商是商人，不是保育专家。大部份发展商考虑的是商机和利润，不会把旧建筑物的历史价值计算在成本里。上世纪八十年代时，我到过北京，那时还可以看见很多四合院和古旧建筑物。去年再去北京，北京已经变了样。我想假如当时北京的城市策划者，曾到意大利翡冷翠参观考察，看看意大利人怎样保留他们的古城，北京现在的情况可能不一样。

城市现代化并不是不好，只不过发展的同时，我们不能把历史毁灭。听说吉隆坡的茨厂街也将要重建，届时茨厂街将成为历史名词，茨厂街将成为我们这一代人的记忆。我们的子孙将以为茨厂街只是另一个现代化的商业区而已。

当各地都在发展城市，建设城市现代化的同时，古旧的建筑就会消失。在古老小店里售卖的经济食品、面店、糕饼店等传统小食文化，也接着消失。结果每个城市都是一样，到处都是高楼大厦，到处都是商场，售卖的一律都是国际名牌，所谓全球一体化就可以宣告成功了。