对外汉语教学

好多年前，我在巴黎认识了一位美国退休教授，大家谈得很投机。他回到纽约後，大家通过电邮继续交往。他时常劝我到美国去教美国人中文，因为他认为我的英文很好，可以把中文用英文解释清楚。我说我没有这方面的经验，他说只要参加一些短期进修课程就可以解决这个问题。

零七年初，刚好看到中文大学和北京语言大学联合主办「对外汉语教学」课程的招生广告，於是我报名參加。报名後还要通过口试，确定报读者的普通话能力後，才决定是否录取。我以为这是最容易不过的事，因为自已从小就念华校讲华语。没想到口试时要读汉语拼音，我从来没学过所以不会。而我（也许包括你们）说的新马华语，很多字汇都发音不准，声调不对。所以在朗诵环节，來自北京的主考老师听了皱眉。结果问道：「你在什么地方学普通话？」幸好我最终被录取，在花甲之年，重新背上书包上学去。

班上共有18位学員，好几位是在职的中学老师，我是年纪最大的一个。这个课程包括四个单元，每个单元由不同的老師负责，他们都是北京语言大学的副教授。修完这个课程要花168小时。每周3节课，每节3小时。对要上班的学员，上课是相当吃力的事。对我而言，这也是苦差，因为我的记忆力已衰退，很难学习新的东西。

课程的第一个单元是「对外汉语教学」总论，内容包括教学法、学习理论、教材和测试。这个单元让我知道什么是标淮普通话：它是以北京语音为标淮音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的汉民族共同语。

每个单元的课程都要求学员写报告，而且要通过考试，因为语言大学要发证书，不能马马虎虎。为了应付功课和考试，我每天都花上几个小时复习和找寻资料写报告，比念大学时还要用功。

第二个单元是听力、口语、阅读和写作教学。老师要求每位学员写教案，上讲台示范和讲解怎样教普通话。在这个环节里，有教学经验的学员占尽上风。我不习惯在大众面前演讲，因此表现一般。不过在写作教学方面，我把旧稿搬出来，结果抢回不少分数。

第三个单元是汉语语音和汉字教学。我这个年代的人从来没学过拼音，但上了几节课後，我已经可以用拼音来打汉字，同时也纠正了一些读音和声调，普通话也因此说得比较标淮。

我们常说京片子都有卷舌音，其实这是儿化，即在音後加上 r，例如花 hua，花儿 huar。另外我们时常都忽略了音变。例如“一”的读音：一、十一、第一、万一等，都读原调念阴平；但在去声前就要念阳平，例如一样、一向；在非去声（阴平、阳平和上声）前，“一”念去声，例如一般、一年；“一”夹在相同的动词之间，就要读轻声，例如想一想、来一来等。掌握了这些原则，普通话自然会说得好。至於汉字方面，几千年的文字演变，并非几节课可以说清楚，所以老师也只能轻轻带过。

第四个单元也是最後的单元是汉语语法和词汇教学。真没想到汉语也有这么多的语法规则。学过语法後，让我了解什么是病句，写稿时要尽量避免。提起病句，课中发生了一则小插曲。老师举例句“会温习功课非常困难”，他问怎么会错成这样？这是我写的，是对第三单元课本的意见（完成每个单元後，学员要给意见，呈交中文大学作改善课程参考）。老师虽没指名道姓，但我还是觉得难受。一直在想：怎么会写成这样？当晚临睡前才突然想起，这应该是令字，一时手快，令写成会。於是我向老师解释，顺便把年青时写的一篇小说向他讨教。後来在讨论一篇北京学生的文章时，老师说：「……这不是林同学那个档次……」。在我脸上贴金，大概想补偿我的委屈。

对我来说，词汇学也是新东西。什么词素、构词类型、词义等令我看到眼花潦乱。不过，也学到了不少东西。活到老，学到老，真是有道理。辛苦了七个多月，终於修完了全部课程。我现在对自己的汉文汉语较有信心（我念商科，不是中文系毕业），自信不会误人子弟。虽然因为签证问题，不能到美国去教汉语，但学到的东西，永远属於自已。