香江寄语 — 嗟来之食

在印度孟买摆展览的那几天，参观的人很多。参展商都忙得没有时间到外面的餐厅吃午饭，只好叫外卖。我也跟随大家订了一份中式素食。

我当然不期望在孟买能够吃到什麽中式美食，所以对外卖菜肴的味道没有失望。只是外卖的份量很大，我吃完炒面和蔬菜之後，已经九成饱了，那大盒白饭根本没动过一口。我不想浪费食物，打算把它留给在展览馆打扫的印度女人。

下午三点多，我看见那个印度女人在档口外打扫，於是把饭盒拿出来给她。我指着白米饭，表示这是可以吃的。岂知她竟不领情，接过饭盒後就把它丢到垃圾桶里。我大吃一惊，心想：怎麽可以浪费？在富裕的地方，大家都在谈论要珍惜食物。但这个女人却在糟蹋米饭。假如我预先知道这个情况，我一定会把饭盒留着。等到闭馆之後拿回酒店，送给在酒店外讨钱的孩子。

後来我和隔壁的同行谈起这件事，她也说这个印度女人同样地把她给的柑橘，丢到垃圾桶里。那个柑橘并没坏，只是外皮有点花，是外卖附送来的。我实在不明白这个印度女人的心态。难道她不愿吃嗟来之食。当时我把饭盒交给她的时候，是怀着真诚的心，根本没有施舍的念头。我相信隔壁同行也是抱着同样的态度。但这个印度女人却不领情，还把食物抛弃，实在令人百思不得其解。

在印度，负责搞卫生的人，绝大多数是属於不可触模的贱民阶级。这个阶级的人，因为印度的种姓制度，不能和其他人一样可以平等地接受教育，因此绝少有向上层阶级爬升的机会。最要命的是，这种阶级是世袭的，一代传一代。在贱民家庭出生的孩子，天生注定成为贱民，这是他们的宿命。他们出卖劳力，做一般人厌恶的工作，例如扫街搞卫生、挑粪和收拾屍体等等。他们赚取微薄的工资，往往不足糊口养家，因此生活非常穷困。

我非常同情印度贱民的遭遇，但我对那个扫地的印度女人的态度非常不满，我不满她在这样困难的条件之下，还不能惜食惜福。所以当展览结束时，我带走没吃完的方便面和文具，没有留下给她。她拒绝我的好意在先，我没有理由再送礼物给她。