香江寄语 — 老公公说英语

虽然香港被英国殖民统治150年，但殖民政府并没有限制中文的应用。而大部份的中文学校也以中文教学。所以不论以前和现在，中文，主要是粤语都是最普遍和最主要的应用语文。你上政府部门、银行和菜市场，大家都自然而然地说粤语，没有人会藐视你。回归以来，现在的法庭也可以用粤语来审案。不过英美澳籍等人士和一些国际公司，他们当然以英文英语为主。

好多人会看会写英文，但因为缺少练习的原因，英语的听和说都不能令人满意。一个所谓天王级的英文补习老师，因为一件合同官司，在法庭上竟要求传译。我真不知道这个老师怎样教英文。

我受中文教育，在工作上却以英文为主。在家，太太是受英文教育的，不懂中文，好多时大家用英文沟通。我每天也看英文报纸。所以我自认英文不太差，不然我也不敢在法庭上，和被控贪污的被告，我的前职员的律师对骂。不过，我的额上并没有刻上我会英文的字，所以有时在外头，会碰上一些好笑的情况。

有一次我在地铁里，看见一个外国游客向一个青年人问路。那个青年人可能听不懂问题，一时不知所措。我不想看见年青人的窘态，自动地代年青人回答了游客的问题。我想游客认为年青人通晓英文的比例比老人家高，所以选择向年青人问路。不巧这次情况刚好相反。

有一次我在电话里向一个新的供应商索取电邮地址。他不懂英文，只好叫太太答话。这个老太太的乡音太重，我实在听不懂她在说什麽。最後她不耐烦地说：「ABCDE，你会不会写 E 字？」我听了实在啼笑皆非。

在中国，懂得英文的人更少。我和客人到内地，在火车和地铁上用英语交谈，旁人都会对我侧目。有一次在广州的地铁里，一个女学生低声对她的妈妈说：「这老公公在说英文。」我听了不禁笑了起来，问道：「老公公说英语，小妹妹会说吗？」後来我和她的妈妈交谈了几句，还鼓励这个女学生，要好好地学习英文。