北美春秋：标题趣谈

南洋大学毕业后，我的最大愿望（我中学的一位老师在我的纪念册写下这样的赠言：“伟人之心常存理想，常人之心常存愿望。”这就证明我是常人，和老师的期望相差甚远。）是当报馆的编辑或记者，可惜未能如愿。有一次到一家报馆应征编辑和记者，结果连面试的机会都没有。我请教一位参加过面试的同学究竟考些什么，记得他告诉我其中一条考题是：为以下这则新闻拟一个标题。可见要当编辑就必须懂得拟标题。标题拟得好，读了标题就能知晓新闻的大半内容。如果题不对文（因为先有新闻后有标题），有时还会误导读者。

读中学时，有一次一位同学将报纸的一则新闻遮起来，只露出一个小标题：“联合国中两个集团”。他要我们猜是什么意思。多数人认为，这是指某国国内有两个集团，一些有心人要他们联合起来。新闻打开来后，原来的意思是：“联合国”里面，美苏领导的两个集团，对某件事针锋相对。

上述这种意思模棱两可的标题，我最近在互联网看到题名《杜甫为房事问题苦恼》的文章，算是又领教了一回。我心想作者竟然连杜甫的“闺房之事”也拿来研究，似乎有点那个。杜甫是我欣赏的大诗人，这篇文章也不长，便将全文读完。原来文章说的是杜甫为住房的问题苦恼，读过他的《茅屋为秋风所破歌》那首诗，就会理解他的苦恼了。如果作者用“住房”取代“房事”，就不会产生“模棱两可”的问题。但“房事”肯定比“住房”更能吸引读者的注意，作者掉一下花枪，便吸引一大批“想入非非”的读者，何乐不为呢？（一笑）

“炒饭”有助好眠

最近在互联网读到台湾某报这样的一则标题：《英医师：睡前“炒饭”有助一夜好眠》。常听专家说，睡觉前不要吃东西，因会影响睡眠。现在英国医师教人睡前“炒饭”（吃又油又腻的饭？）说是“有助一夜好眠”，觉得很奇怪。读完全文，才知道是英国医师进行的最新调查，认为想要获得一夜好眠，最好的办法就是和枕边人“炒饭”（享受“鱼水之欢”的意思）。真是此“炒饭”（享受“鱼水之欢”）和彼“炒饭”（又油又腻的饭）大有不同。也怪老夫“老眼昏花”，将睡前“炒饭”看成睡前吃“炒饭”。不知睡前“炒饭”是台湾的“特有名词”，还是老夫孤陋寡闻，闹了这么一个大笑话。

（原载《南洋商报》专栏〈北美春秋〉，2009-09-04。）