积极应对老龄化

　　目前亚洲人口老龄化速度全球最快，我国也面临人口老龄化的巨大挑战，预计2020年超过65岁者约61万人（人口所占比例约15%），2030年则将高达96万人，即毎四人中就有一个是65岁及以上的年长者。

　　根据世界卫生组织的数据，新加坡人的平均寿命为82岁，在全球长寿国家中排行第四。一般而言，老龄化的课题似乎总是予人沉重不堪之感。既是如此，与其是难以承受之重，不如多层面的剖析，积极的加以应对。

　　首先，老龄不一定就是负资产。所谓“年龄”只是一个数字。退休也并不等于老。新老人标准：80岁老人等于新“60岁”。就我国目前65岁者而言，其中属身心健康、经济独立、教育程度高、学有专长等，不乏其人。

　　我们大可积极多方面的开发这批年长者的人力资源，将他们纳入有关方面的规划及智慧国建设中，而不是只局限于义工范畴。让他们凭藉丰厚的人生阅历和个别专长或专业，继续在人生的另一阶段发挥所长。

　　这不仅有助于提高年长者的尊严，同时也为社会作出难能可贵的贡献。这就有如西方国家，早自80年代便开始以生产性老龄化的概念，取代一般性的消极老龄化理念。

　　其次，智慧颠峯属乐龄。据德国马克斯萨朗克人类发展研究所的所长巴特斯(Paul Bates) 发现：人类智慧的颠峯乃在65岁左右，这意味着年长并非百事衰，而是圆融智慧。入暮之年尤希望能弹奏出自己的生命音符，甚至进而得以过自己所期望的第二人生，仍有可能活力再生，实践自己的价值。。

　　另外，心理学家认为人类有两种心智能力，一是流动智慧(Fluid intelligence)，70岁以后就滑落得很快；一是结晶智慧(Crystallized intelligence)，这种能力则是与日俱増，而它有赖于学习甚于天生。这不仅彰显了终身学习的重要性，它更是凸显了年龄增长的积极意义。

　　再者，创造性的老龄化。这就是一种创意生活哲学。扪心自问：年龄改变了什么？其实既使步入晚年，只字生命中永远有座高峯，它自然激发了连续不断的热衷于追求。尤以身心健康的年长者，更是渴望极致的放出光芒。

　　其他方面，就是“自我实现”的落实。人本主义学家马斯洛(Maslow) 推崇“自我实现”，即个人潜质最极致的发展。也就是不论几岁，做最好的自己，永远不嫌迟。深层反思，你我人生过程中的不断蜕变或转型，在迂回曲折的人生路上，跌跌撞撞、磕磕碰碰，最终或许回返初心，由开始的寻梦、追梦、筑梦而至最终的圆梦，不正是“自我实现”的落实。

　　老年学上所谓 "successful ageing" 被译为“健康老龄化”，即指老龄化的整体健康。这意味着身心皆健康的提高生活素质和生命质量。事实上，身体和心理的健康建设、心件工程的完善等，无不有赖于全面的心件建设。至于“成功老龄化”的目标，可谓任重道远。

（2016年11月3日《联合早报》言论版）