从“华 裔”说 起

照我的观察，“华裔”名词的出现，和当地文化环境、强势弱势对比的转变有关。但是，新加坡有马来人、印度人，用“华人”的称呼当然是顺理成章，为什么要用“华裔”这个称呼？何况华人是最大的族群。

读小学、中学的时候，和自己文化相关的用语是：中国人、国语、国文。后来到南洋大学读书，才知道有不同的用语如：华人、华语等。当时觉得自己很受委屈，慢慢也就习惯了。

南洋大学故校园的一座旧有建筑，它的中文意译应该是“中华文化馆”，怎么会把它叫做“华裔馆”？

1960年代初期，南洋大学处于顶峰状态，校园内的文化气息浓厚，不可能出现“华裔”这个称呼。1980年故校园易手之后，“华裔”的称呼应运而生。

照字典的解释，“华裔”是指华人的后裔，新加坡的联合早报，有时用这个名词。如果是很恰当的名词，为什么1960年代的华文大报星洲、南洋，都没有 用“华裔”这个名词称呼新加坡和马来亚的华人？

话又说回来，Baba 和自己的母族文化脱节，用“华裔”来称呼他们，倒是合适。越来越多的华人变成“华裔”，是“脱华入英”的结果。

我记得华裔馆出版一本重点刊物，很多的内容属“异国情趣”，用英文发表。从各个角度来看，“华裔馆”的名称，是名副其实，甚为贴切。把陈六使的铜像放在“华裔馆”，似乎不大对劲，因为他生前是首届一指的华人领袖。

有人接受英文的“强势”，说什么在南大的奠基典礼，“当陈六使的第一把锄头锄下的时候，悲哀的种子，已经掉入泥层。”照我的观察，南洋理工大学新设的中文系充满“异国情趣”，是缺乏“悲哀的种子”的结果。

只要能够保持起码的母族文化，就不必委屈求全，把自己称为“华裔”。称自己为“华人”，不是很好么？以我个人来说，怎样也不能接受“华裔”这个称呼。

2005年3月6日