外汇储备到底是什么

　　外汇储备是媒体上最常出现的词语，但它到底是什么？恐怕大家不甚了了。根据《百度百科》的解释，“外汇储备(Foreign Exchange Reserve)，又称为外汇存底，指一国政府所持有的国际储备资产中的外汇部分，即一国政府保有的以外币表示的债权。它是一个国家货币当局持有并可以随时兑换外国货币的资产”。它又进一步说：

　　“狭义而言，外汇储备是一个国家经济实力的重要组成部分，是一国用于平衡国际收支，稳定汇率，偿还对外债务的外汇积累。

　　“广义而言，外汇储备是指以外汇计价的资产，包括现钞、国外银行存款、国外有价证券等。外汇储备既是一个国家国际清偿力的重要组成部分，同时对于平衡国际收支、稳定汇率有着重要的影响。”

　　我想再就我所知，加点补充说明，主要针对外汇储备的来源：

• 一、是来自进出口贸易持续顺差积累形成的外汇储备。（其中包括外商所有部分）
• 二、是来自外来直接投资(FDI) 形成的外汇储备。（外商需将外币换成投资国货币，才能进行投资）
• 三、是来自外汇储备的资产收益。（可通过购买外国国债、对外投资等方式获取）
• 四、是来自国际投机资本，即所谓的“热钱”。（随时可以外流）
• 五、是来自外国机构、个人的外币存款。（同样可以提取汇走）

　　从上述外汇储备的来源看，外汇储备并非全属国家资产，其中一部分属于外国人在本国的资产。换言之，外汇储备是由“资产”(assets) 与“负债”(liabilities) 两部分构成。这点认识非常重要。我敢说，一般人并不具备这一经济学常识。

　　外汇储备既然是由“资产”(assets)与“负债”(liabilities)两部分构成，有点类似商业银行的总资产。总资产中的负债部分虽然不属于银行所有，但银行可以自由支配、利用。外汇储备中的负债部分，同样不属于该国所有，但该国同样可以自由支配利用。不知这样的比喻是否切当？

（2011年8月10日）