从毕业生致辞引来非议说起

7月27日《早报》刊登了一则新闻，南洋理工大学社会学系毕业生代表邬瀚辉同学以英语在毕业典礼上的失言，羞辱了中文系毕业生，引起了中文系师生的不满。有些同学更在《早报》上发表了他们的看法而引发社会人士对此事件的关注。

中文系毕业生的英文水平确实有如邬同学说的那么差劲，完全听不懂他的英文演辞吗？据我所知，来自中文系的本地毕业生都和其他系的毕业生一样得以英文考上A水准方可进入南洋理工大学，他们的英文水平和其他学系学生不分上下。扎实的英文基础加上选修中文，他们之中不乏兼备中英双语能力的佼佼者。

邬同学的演讲片段所说的中文系毕业生或许是指一些来自中国大陆或台湾的学生，他们的英语或许因当地的语言环境与教育制度有异于本地而不太灵光。他们或许从小不讲英语，英语水平比不上本地学生是可理解的。邬同学不应因这些毕业生的英文不行而取笑或歧视他们。毕竟他们并非是英文系的毕业生。

来自外地的中文系毕业生的英文水平较低。可是，他们从小就开始讲华语，能以华语直接进行高层次的思考而非如本地中文系学生需在思考中把英语的精髓转换成华语。因此，中文水平一般上比起本地学生强。他们与本地学生的交流，有利于本地华文水平的提高。这些毕业生要是留在本地，在工作岗位上学习，假以时日，也不难成为双语精英。

这确实是一个难以理解的本地社会现象，中文系毕业生因被他系同学嘲笑不完全了解英语演讲而感到羞辱。相反的，英文系毕业生连一个中文字都不懂者比比皆是，在本地却是被认为是理所当然。谁说语言在这岛国没有贵贱之分？

中文系是人文与社会科学学院的一分子，笔者深切期待该学院能遵循和响应国家的双语政策，来年能安排让中文系的毕业生以中英双语在该院的毕业典礼上致辞，让中文系毕业生扬眉吐气，也让其他学系的毕业生和家长大开眼界，以消除这社会上受英文教育人士对中文系毕业生根深蒂固的偏见和刻板印象。

笔者也期望中文系学生今后在校园里能以双语和其他院系的学生多多交流，创造相互了解和融洽的气氛。让他们了解中文系学生的英语并不是如他们想象的那么不行。与此同时，在校园里多使用华语，为校园打造一个与其他大专学府不同的学习环境。

早期的南洋大学是一所民间创办、以华语为“官方语文”的学府。在云南园里，上至来自美国密芝根大学的校长庄竹林博士，下至校工都讲华语，是个讲华语的校园。今天的云南园语言环境已起了翻天覆地的变化，讲华语的师生已是校园里的“少数民族”，因此才发生了邬瀚辉风波。

虽是如此，笔者认为邬同学已认错道歉了，古云：“知错能改，善莫大焉”。相信中文系的师生拥有宽阔的胸襟接受他的致歉，为此事件划上句号。