学英语的回想

世界万物，都在运动。研究物体的现象，得观察物体的运动。物体的运动，不是静止，就是运动着。地球一直在转动，整个银河系还在膨胀，以人类的见识来说，世界上没有绝对静止的事物，所谓静止，都是相对的——相对着地球的转动、相对着银河系的活动，也相对着观测的环境。

物体可能相对的静止，也可能相对的运动。从量上的考虑，都用速度——相对速度——来衡量。简单的说，物体运动，具有速度。静止的物体，即相对静止的物体，相对的速度是零，一般说，速度为零。

改变物体的状体，需要推动力。假如没有力的作用，静止的物体会保持静止，运动着的物体，会用同样的速度保持运动。这是惯性定律。

事实是，物体都承受着各种外力和内力。人类还没观测过，不受任何内力和外力的作用的物体。所谓没有力的作用，是所有作用力处于平衡状态，即，力的总和是零。

如果不带偏见，正视华校英文听讲薄弱的根源，从教育方面着手，应当有好些长远和短期的补救办法。采用语文偏见的做法，是把大学煤介语换成单纯英语。这是违背大学应当学习多种语文的原则，也不会使学生学好英文。在大学里，可以为快速学习语文，打下基础，不足练好英文。英文的基础，早在中学奠定，在大学要让英文水平提高，得修读英文语文系。其它各系用英文，只是用来教学个别专业，不是英语语文训练，不会提高英文的讲习能力。以为用英语教学就会让学生纯熟的应用英文，会是会失败。有人解释说是华校生华文根深蒂固，学不好英文，其实是英语根深蒂固的头脑，想在极短的三、四年间，不用英语语文训练，只在别的专业上用英文教学，指望搞好英文，收效很低。

当然，要改变讲华语的习惯，应当从中、小学做起。事实是，新加坡做到了。当新加坡的学生灌输了十多年的英文教育后，学生掌握了英文，确实是成功了。反过来看，那是把所有的华校，改成英校，主体是单语教育，双语教育是失败了。更可惜的，大家都失去了母语，或者更确切的说，新加坡人的母语逐渐转变成英语，英语形成新加坡生存的语文。这种局面的缺点，往后会逐渐步显露。

小时通晓两种方言，说话是随口而出，脑里并没有“翻译”的思索，把语言从另一方言传化成要说的方言。上学以后，讲普通话也是直接说出。讲普通话，讲方言，都没有语言对译的功课步骤。言语对译只用在给不同一种方言或普通话的人讲解，不用在学习语文的过程。英文与中文文化背景十分不同，学英文不但要学语法，也经常需要翻译，为着提高学习功效。严格来说，语言翻译只是在特定的情况，说明具体的现象，一般语言并没有精确对等的词语和语句。因此，要充份熟悉中英两种文化，贯通中英语文，才能做好翻译的工作。开始学习英文时应用的翻译，只为理解英文，不是语文的正式翻译。真正可靠的翻译，需要涉及中英语言的相关习俗、历史和语文的流变。记的，中学阅读英文小说时，很想把它翻译成中文，结果不会成功。高中毕业后，一时空闲，打算把一本工业说明书翻译成中文，结果，有了开始，没有后续。也体会了，真正的翻译工作，要有很好的语文功力，学习程度的语文，很难做好翻译工作。因此，不是“精通双语”，就能翻译得好，不是“精通双语”，就能修改好别人的英文文件。（“精通双语”，只是用来显示耀个人的才能，称人“精通双语”，算是有礼数，也是奉承。）

2019-03-19

从小开始，人们先学会听和讲一种语言——母语。如果也学会听懂另一种语言，应当说是懂得两种语言。听懂某种语言，只要多加练习，很快就会讲好那种语言。懂得两种语言，重要的是听懂第二种语言，能说第二种语言是次要的。事实上，许多人听懂第二种语言，同时也会讲第二种语言。

懂得听和讲两种语言，多加运用，能够达到熟悉两种语言的地步。但是，怎样才能说是熟悉两种语言？

人们通常不留意，从听到懂，从意识到讲话，都依靠头脑的活动。思维活动，是语言听讲的重要过程。语言经过思维活动，才能听得懂，才会讲得通。也就是说，运用一种语言，就要用那种语言思维。比如，从小开始学会某种方言的人，就会用那种方言思维。如果熟悉两种方言，脑里就有能力运用两种方言思维。不过，思维活动，都是运用一种言语进行。当你熟悉两种方言时，应用那一种方言的时候，脑里就进行那种方言的思维活动。当你转用另一种方言，思维活动就转用另一种言语进行。（按：各种方言，都是语言。）

当我们讲用华语时，我们就用华语思维。当我们要讲回方言时，我们就用方言思维。只要熟悉两种语言，脑里就能迅速的转换思维的语言。时久不用一种方言，重新讲用时，会有一小段迟疑的恢复过程。对于不熟悉的语言，思维过程缓慢，听不快，讲不流利，有时要在脑里通过熟悉的语言，翻译转换成想用的语言。语言的熟悉的表现，是不需通过转译过程，运用通畅自如。

懂得双语的人很多，可是，各人掌握双语的程度不同，真正熟悉双语的不多。华校出身的人们，会用华语思维，至于应用英语思维能力，看各人的训练和修养的境界。同样，出身英语是第一种语言，熟悉双语的人才也不多。熟悉两种语言，要具备应用两种语言思维的能力。

熟悉两种语言，同时掌握读写文字的能力，又熟悉对应的两种文化，才有精通两种语言的条件。对其中一种文化有排斥心理的人，不能达到精通双语的地步。人们需要经过长年的辛勤锻炼，才有精通双语的基础。现在一般说的精通双语，不一定是真正具有精通的水平。如果自称精通双语，可能过份自夸；如果说某人精通双语，可能是着意在奉承拍马。

“精通双语”，原本涵义广泛，时下用意却很狭隘。“双语”并不泛指任何两种语言；它不是英语和马来语，也不是华语和马来语，通常都隱约指称华语和英语。两种语言中，过去华语是先学用的语言，这些年来，增多了英语是先学用的语言的情况。

学用语言，由听入手，再学讲话。读和写是对着文字说的，有一些语言没有文字对应。华语和英语，都有文字功能。会听会说华语（或者英语）的人，通常也有读和写华文（或者英文）的能力。本文着重语言上的精通，简略文字方面的述说。