我的老爸（二）

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我的老爸开始了他的创业：带着新婚的妈妈，靠着自己的储蓄和乡亲的借贷，自立门户，在龙谷(RUNGKUP) 建了一间简陋的亚答板屋，加上一间椰灶（烘椰间）和一口井，做起他的买卖椰子／椰干生意。那时的他（1938年左右），年轻力壮，不怕劳苦，进椰园剥椰子，用脚车运载，用椰壳火烘椰，挖椰肉等粗重工作，一点也难不倒他。

1939年，第一个孩子诞生了，我姐姐团圆选在正月初一来到这世界。隔一年，1940年底，我出世了。在那个战火连天的时代，残暴日军在中国施孽，也开始向东南亚南进。1941年12月，日军攻进了马来亚，打扰了我的第一个生日。

父母亲当时的生活，应该是辛苦又快乐的。年轻的妈妈，一个“千金小姐”，面对的是一个简陋的住屋，陌生的环境，还要照顾辛勤工作的丈夫，接连来临的孩子；小夫妻恩爱，相亲相爱，而外婆也经常带着阿姨们来探访，有三姨林雪华，四姨林金娘，尤其是最年幼的四姨，最常跟着外婆来访。

老爸工作勤奋，性格开朗，又热情助人，所以他的生意越做越好。马来甘榜的椰园小园主，每每遇到困难，就向老爸求助。他也经常有求必应，欠下的钱等到椰园收成时才偿还。如果需要更多金钱，园主也可以把椰园，以合约方式“绑”出(Pajak 租借)，爸爸俨然成为一位“甘榜资本家”。到我懂事时，听过老爸开玩笑，自夸他是“龙谷最大粒的椰子”。当时的甘榜马来同胞，大多非常亲和友善，也没有像今天这么强烈的宗教意识，与极少数居住在甘榜里的华人，融洽相处。老爸尤其受欢迎，每天早上见面，以 'assalamualaikum' 问候，再加上一句暧昧的问语 "SOK, MASOK?"，甘榜马来人都叫老爸 "SOK"。

那个年代，没有计划生育的必要。我出世后，接下来两个妹妹，很小就夭折了；后又有了两个妹妹，就是圈美和桂枝；过后迎来另一男丁，就是三弟得利，接着有得利的妹妹亚叶。

1955年五月的那一天，妈妈因难产往生了！现在说起这事，心里还是悲愤万分。因为我觉得年轻的妈妈死得很冤枉，应该是在医院生产的，却因为之前有过不快经验，决定在家中生产，却请了完全没有训练粗庸的妇人当接生婆。生产时婴儿是诞生了（就是幼妹姗莪），胎盘却排不出。由于接生婆处理不当，导致大量失血，要紧急送去医院。奈何路途远又交通不便，在途中已是还魂乏术了，哀哉！

才35岁的妈妈一共怀了九胎。后来很不幸，可爱的妹妹亚叶又在五或六岁时因病去世。所以为了填补，因缘际会之下，老爸先后抱养了三个孩子，即：大姐月兰，二弟两顾（那时家乡的伯父还没有子嗣，取名两顾是要他以后南洋和乡梓，两边兼顾）和五妹秀梅。值得一提的是，老爸对所有孩子都一视同仁，抱养的姐弟妹都视如己出，同样疼爱，所以我们九个兄弟姐妹之间，至今感情融洽，亲情不减。

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