漫谈汉字语音

记得高中的某一年，来了一位新的语文老师。未正式上课前，风声传闻是靠了一些关系，弄得这个职位。我们那班，虽说都知悉传闻，却没和老师作对。当时，华校教师难求，有着相当的古文水平，能够讲解高中语文，大抵可以应付过关，别的算是奢求了。

一天，课文上有窟窿两字，老师迟疑一下，“窟窿”一声，全班突然一阵笑。原来，窟窿读 ku[1]long[2]（本文标注四声：[1]为阴平，[2]为阳平，[3]为上声，[4]为去声）。老师省却了韵母 u，把两个字联切，读成阴平 klong[1]。像是什么物件迸发出的声音，不觉得在平静的课室里，引发一片笑声，老师只是陪着微笑。

这位老师教了多久，甚么时候离开，连老师的名字也都记不起了，倒是 klong[1] 一声久留不去。想来，这是汉字表义不表音，一时注音造成的。学生时代的笑话，最多是老师读音不正的笑话。老师求学的那个年代，用方言读古文；我们求学的年代，老师要用华语普通话教学，有一些字会不自觉的用方音读出。

学生无知，爱在背后取笑老师，不明白上一代求学时用方音读书，教学时转用普通话的困难。更且，一个地区的华语，可能已经普遍传授了某些字的错误发音，形成区域性的“正统”发音。如果老师用正确的语音，反被学生当成笑料。学生时代的无知，到了当上小学教师，翻查字典，才不时有所发现：许多字，当时当地都是读错音。

这些错误，也不是依靠查字典，就能够立即解决。当时，字典多采用切音；采用注音符号的字典，四声也不一定标注清楚。没有把握字典上的读音肯定正确的时候，也不敢随意纠正，只得依从旧有的读法；即使会有错误，也得“将错就错”。再说，如果能够肯定读音错误，要想更正，人们的旧有习惯，也不容易改变。譬如，执教的地区，可能受福建话(闽南语)影响，把“国”字读成 guo[4]。不经意的教学生读成 guo[2] 音，一位同事却取笑学生采用标准读音。

归根到底，这是汉字在表音功能的弱点。虽然大多数汉字是形声字，掌握汉字读音，还是要求扎实的语文基本训练。我们那一代，采用注音符号的字典，不是轻易可以买到；采用汉字拼音的字典，还未出现。要纠正发音，费时费力，可能需要一两代小学教师的群体努力，才能见效。

过去，一些学者主张拉丁化汉字，据说是要“解决”汉字读音的困难。汉字改用拉丁字母拼写，许多字的差别只是一两个字母。靠一两个字母的不同，分别辨认字义，也会有困难。另外，汉字有许多字同音，也有不少字按用法有不同读音，拉丁化以后，不能分清字义。主张拉丁化汉字的学者，是不是曾经调查研究：只学会常用汉字的拉丁拼法的群体，在辨字、识义和牢记等方面，有没有实际困难。

现今，收入汉字字库的汉字已经上达9万多个，通用汉字稳定在五、六千个，新知识多由通用字造新词表达；即使新知识需要“新”字，还有8万多汉字可以备用。表音字不同，时常要依靠创造新字表达新的知识。这是表音字与表义字的不同特点。不论是表音字还是表义字，文化积淀越久，承载的知识越丰富，难学的程度就随着提高。因此，文字学习的难易是相对的，还得依靠文字的基本训练去解决。

文字和知识往往相互制约，局限文字过于简易，就会流向知识贫乏。因此，学习各种文字，都要先接受扎实的语文基本训练，才能掌握好语言文字。没有多年的学习和训练，把表音字改成表义字或者把表义字改成表音字，都不能克服文字学习的难题。

2014-11-8