新冠与口罩

新冠病毒在中国肆虐的时候，居留在外国的中国人，纷纷投寄口罩回中国。待到新冠在外国流行的时候，中国却变成了主要的口罩输出国。物品需求，激发生产和物流的急变。

新冠在西方传播，口罩一时缺乏，西方人士却不很重视。原因可能是：没病不戴口罩，口罩要花钱购买，戴了口罩呼吸不舒畅，不喜欢中国货，戴口罩会受人敌视……更堂皇的理由：口罩奇缺，要让给医护人员用。确实，医护人员缺乏口罩防护，可能会把病毒传播给许多病人。

口罩让给医护人员用的大道理，只能是一两个星期的事。缺乏紧急物资，市民和商家都会想法搜罗，政府更应设法解决。一两星期以后，应当开始缓解。实际情况是，许多可用的口罩，都不合医院的严格要求，正好给非医护的人们应用。不鼓励人们载口罩，自是认为口罩并不必要。

甚么才是必要的呢？保持适当的社交距离。根据有关专业测量，人们飞沫的传播范围，在2米（6英尺）以内。如果飞沫承载病毒，也只传播到这个范围。大家保持2米距离，相互都安全。能够遵守社（交）距（离）隔离，病毒的传播应当会大量减少。

社距隔离要求，许多人会遵守。市场划线要顾客隔离排队，收银员与顾客间，加设塑料板阻断飞沫；公车隔离搭客座位；露天餐室隔离分坐，室内餐室暂时关闭。政府也立法，处罚不遵守社距的人。大家遵守社距要求，初步见效。

大概飞沫多是传播到1米内，划线社距大多是1米，市场没有足够的空间维持2米社距。人们不乖顺的站在隔离线上，社距会跟随减少。何况，有的人就不爱守规则，不理社距要求。此外，在没有划隔离线的地方，除了细心的人士，常常不能维持安全社距。

不论如何，安全社距是不戴口罩的法宝，政府原先也不鼓励戴口罩。

谁知，世界很容易翻转，口罩的防护效能，终于受肯定。现在的新规定，不戴口罩，不能搭公车，也不能进入市场。据知这是医务专家的结论。其实，医务人员早就有这种观点；如今，新冠未除，不得不有所行动。不过，也留了个尾巴：不要求特殊工艺制作的口罩，家里自制也可，甚至只用布条遮挡口鼻也行。电台不断宣告，在不能保证社距的情况，要戴口罩。不言的是，如果保持社距，不必戴口罩；社距是第一法宝，口罩是次要。

当初，医护用口罩缺乏，普通用口罩却有的是。如果大加鼓励，配合市场需求，商家就会多多生产口罩。依现在的要求，可以采用自制口罩，商家更有条件快速推出简便产品。

新冠病毒在中国为害时候，西方人认定病毒只会传播给亚洲人。那时，美国流感死亡者数目庞大，却不确认内中有许多新冠病毒的受害者。文化上的观念早已生根，在西方戴口罩会受敌视。新冠趋势严重后，只把社距当作防护法宝，不会认同戴口罩的作法。

西方文化与东方文化不同是累聚久远的结果。西方语文书籍，充满对中国人的许多偏见、误解和歧视（也分不清许多亚洲人并不是中国人）。从学校教育到社会舆论，不断的熏陶，西方人大抵难能接纳东方文化。许多西方人，睁眼见着许多人因新冠死亡，却不愿认同东方文化的经验（相对的说，从中国到外国居留的中国人，带有多种陋习，外加任性。）。争辩和劝说，不会减低差异，人们只有默默面对现实。恐怕还要经历好多世代，东西方才会更加互相了解和融合。现阶段，防护口罩还是次要的。

2020-8-18