窗外有一棵面包果树。说是窗外，其实超过半公里远。我住组屋高楼，书房窗外正对着一个社区小公园：跑道，广场，小舞台，儿童游乐场，户外健身设施等分布各个角落。再去是一大片可供做足球场的绿茵草地。
沿着广场边的椭圆形跑道，密密匝匝栽种各类树木。由于树种不同，色块深浅不一，树冠高低参差。树木环绕跑道和草地生长，从高楼望去，由近而远，层层叠叠，连绵迤逦。我把铝质窗花拉开，洞开的四方框，仿佛嵌着一幅画。 在这段因为疫情被阻断在家的日子，电脑前呆久了，到窗前伫立一会儿，竟成为日常消闲。弥望那一大片养眼的葱茏，烦躁焦虑的身心感受到抚慰。
云天下雀鸟呼朋引伴，啁啾盘旋。燕子和噪鹃最常见了。小黄莺鸣叫传递阳光的问好。高高的灯柱顶不时立只乌鸦朝下望，像个钢铸的思考者。最特别是八哥，羽翼的白斑倏地一展，宛如朝人眨眼，再几个扑棱，就消失在绿丛深处。告别雨林日久，窗前这一大片参差绵延的苍翠，竟让我驰想当年的莽莽群山，重峦叠嶂。
于是发现了那棵面包果树，因为它比周围树木高出一头。仿佛就在某一处山巅，面包果树挺立着灰褐色的枝干，高擎的叶片田田如荷盖。在后面一溜野杉树橙红色新叶的衬托下，款款摇摆。
面包果树是热带平野常见的树木，我生长在乡下，孩童时就知道它。果实也吃过。母亲说它叫“索衮”，搞不清是闽南话还是马来语。却懂得削掉厚厚的，翠绿而粗糙的果皮，蒸煮白色的果肉当点心。印象中口感酥软像木薯。
一直都不知道“索衮”就是面包果。上山以后，有一次从电台广播中听到对面包果的介绍，心向往之。面包——这旧时最日常的食物，一到部队就像告别大部分其他的日常那样，再无机会尝过了。面包果，牵惹出刚出炉的面包，那散发着腾腾热气的，难以抗拒的烤香味……既然属于热带植物，那它隐匿在雨林那个角落呢？
有一回在行军途中，驻营后我与战友出发巡山打猎。在丛林里的一株大树下，见到掉落满地的果实，青黄色，椭圆形，比芒果还大个，散发着淡淡的奶香味。有的在树根上砸烂了，果蝇，小咬营营绕飞。我们第一次见到这种野果，剥开外皮，小心翼翼用舌头舔了一口，淡淡的清甜。我们都曾被告知，要是野果味酸，基本可以确定安全，无毒。眼下傍晚时分，正当饥肠辘辘，脑子里不约而同浮现从广播中听闻的面包果的印象，心照不宣地思忖：可能，不，一定就是它了！你看，果蝇也在吃。于是，不无忐忑地各吃了几个。事后以为这是与面包果的一次不期而遇。
和平后，与家人游览南马“迪沙鲁”热带水果园，午餐是任意享用的水果大餐，这才赫然发现，所谓的“面包果”，和当年那野果完全两码事。其实它就是孩童时吃过的“索衮”！切成寸许的薄片，在油锅里炸得焦黄烤香，酥松蓬软，确有几分面包风味。
后来有朋友问起，你们在森林里常吃面包果吗？他是从一本游击故事书里读到的。我就忆起大树下那个美丽的误会。我还上网查阅资料，知道它虽然是热带常见果树，但植株高度只有10——15米。这需要强光的阳性植物，在巨树藤蔓盘踞，多重树冠覆盖的山地雨林，是没有它立锥之地的。
而我窗外那棵面包果树，15米却已在周围的小乔木当中出类拔萃了。它那粗厚，革质并带有光泽的大叶片，恰如浓眉大眼的彪形大汉，在一众小伙计当中，顿显卓尔不群。有一天早上，我还发现在它那田田荷盖之上，挺立一杆高枝，末梢簇簇浅绿。过两天就绽开柔韧的新叶，在晨风中如旌旗般升起。
阳光下，那棵面包果树在风中摇曳款摆，一副怡然自得的样子。出于它的天然条件，加上深扎根，广吸收，沐浴阳光雨露，它得以出人头地了。然而我却不由得生出耽虑。面包果树枝干轻软，并不细密坚实，当其他树冠如山岭一般匍匐横卧，纹丝不动，它却一枝独秀，叶片猎猎当风，仿佛在为成长鼓舞欢呼。难道它竟忘记了“木秀于林，风必摧之”！它没有错。而自然界犹如人间世，“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，成长固然美好，考验临头却要能挺得住！
因了这桩心事，每回望向窗外，我总要一再确认：哦，哦，还在。它还在那里。
14-7-2020
14-8-2020刊载于《星洲日报/文艺春秋》