野 芒 果

（一）

吃着最后一片腌制的野芒果，牵惹唾液的酸味在叶进的嘴巴里流窜，混融在清晨雨雾中的芒果香味氤氲不散。他慢慢地咀嚼、吞咽、回味这半熟果实的酸甜。他知道，雨林里花果琳琅的时节，就裹卷在野芒果这一缕甜蜜而又辛酸的滋味里，咽下后再难寻觅。

三叉河边鸡心龙〖注1〗的那几棵郁郁葱葱的野芒果树，是年前巡山时偶然发现的，他暗自留了心。

果然，当莲意患上缺维生素 C 的症状，他窥见那原本素白如薄胎瓷却隐隐透着青苍的脸，越发白的如同透过重重树冠凿出来的那一轮冷月。据她小队同志说，只稍轻轻一拍一捏，她的皮肤即刻出现一痕淤青——微血管破裂！偶尔与她打了照面，她那双与眉毛间距大，常显出惊诧神态的大廓落落的眼睛，一瞥一眨，黑白分明，孩子般的引人揪心。

为了让她从野果中吸取足够的维生素 C，那次巡山猪吊，他就大老远特地弯路过去。

在野芒果树的浓荫下，举目能及的范围里，空气中沁透微酸的甜蜜，一种被山里的晨雾淘洗过的清新，交织着酒后微醺的迷醉，让人仿佛置身幻境。地上落叶间有掉落的果子，熟透裂开的果肉，果蝇营营绕飞；树上层叠的叶片墨绿如烟云，缀满密密匝匝翠玉般的果实。他奋力爬上树桠，被身边晃动的果实摩擦撞击，窸窸窣窣如听夏天金色的旋律。

那天他把一大袋野芒果都给了莲意，祈愿这金黄色的果肉，能恢复她每回清晨打野操后一脸的潮润与血色。

就在过后，一小罐腌制的野芒果片，交到了他这里。

手里这个矮扁便腹的陶罐子，原本装天津冬菜的，也不知她如何叫民运同志在农村里寻获，她还自制了一个木盖，把一小坛夏天雨林的赐予栓得纹丝不漏。

那么，野芒果吃完了，这样精巧的容器是否归还给她？

——咦！是她顶着一张小水布，从炕衣房朝这里走过来，靠近了好像稍微掀了顶盖，脸偏了一下。

她一直没有开口要回。那么他更愿意留下来，让那个陶罐子永远盛装着野芒果诱人的气息。

塑料水布搭盖的小队宿舍外，雨丝绵密如珠帘般垂下。风不大，飞扬泛散的水汽，使丛林沉浸在淡淡的，摇曳的暗影里。

呃，雨季，丛林的雨季来临了！

刚刚他还在炕衣房里，炕衣服在雨季里好比哨务，是每个夜晚的必须。他知道今天要出发，一定得炕干一套衣服以备换洗。

他知道莲意也在出发的队列里，排到他炕衣服的时段，他挑出了她的衣服——她爱干净，衣服总放在横杠的一端，他记得她缝在裤头供辨识的编号——帮着炕干，然后放回她熟悉的角落。

在火塘摇晃的光影里，他把莲意的衣服从炕架上卸下，捧在胸口，要挂上横杠前，他情不自禁的把头埋在衣服里。被柴火烘烤后的温柔与生硬同时磨砺着他，他感受着火焰的舔触与烧灼。

虽然炕衣房里只有他一人，但他还是感觉脸颊阵阵燥热，就好像第一次他和莲意的初识……

那时他才经由突击队来到边区，一切是那么新鲜，神奇！营盘的中心是一个大课室，课室旁边还有夯土压实的宽敞的篮球场。自然是泥地。大小与正式的球场相差无几。球场四周围密密移种成排高大的麻竹，在几十尺的半空形成掩蔽。

那天他从哨岗下来，临近晚餐时分，一场球赛正激烈地进行，等候用餐的战士们围着场边观看打气。

他凑近去，在同志们草绿色军装之后，寻到一块空隙。

一位球员正带球切入篮底：“啪，啪，啪啪！”——纵身投篮！

他伸颈前倾仰头观望，左手臂不觉往身边一位同志的肩膀揽去——

不想那位同志却抽身回避，并且俯首侧过脸来。

他赫然发现对方原来是一位女战士，怎么却剪了一个男妆的发式?!

他忙一叠声的“对不起！对不起！”燥热从耳尖烧到颈项里。

她就是莲意。

后来他才知道，部队里的女战士除了一般的齐耳短发，为了易于干爽，还有少数几位像男战士一样剪了小平头。

这一次鲁莽，使他很长一段日子见了莲意，总是支支吾吾的不自在。反倒是莲意，却全然心无芥蒂，一两次谈起，“咭咭咭咭”笑得他又烧红了脸！

（二）

尽管没有预期天会放晴，望着这一场已经缠绵了超过三四十个小时的“长命雨”，还完全没有稍停的迹象，莲意还是不由得懊恼，心里咒一句“这鬼天气”！然后她把满罐的水壶，盛着整十块水煮木薯当午餐的饭盒，摆直放进小背袋里，扎紧袋口。再用塑料枪衣把卡宾枪包好。

这样的天气，大半日行军运粮，身体是顾不上的，透湿不消说。而枪支却要顾好——还有，她抄出一片用来夹在腰带，坐下时垂下护住后臀部，不至于直接坐在阴冷绵湿的泥地上的，被同志们叫做“风鸡尾”的厚塑料布。

这个绝对必须，却不只是因为怕潮湿！

昨天傍晚看过出发的工作单，知道自己出发和民运单位接头运粮，她不是没有犹豫。月经来了第三天，她完全可以提出要求替换，留在营房放哨，或当战斗组，或者帮厨。但她又想经期正当收尾也许当晚就过去。谁料到今早又还是一大滩血！这时要再说不能去，指挥部也无从找人代替。那么，八人份的物资，由七个人分担，这样的天气，这样的路况，吃力可想而知。她默默把折叠好的玉扣纸加厚垫好，放进裤底。她也知道被雨水一淋，未必管用，所以，这“凤鸡尾”至少能有多一层保护，或掩蔽。

刚才从炕衣房回来，经过男小队第三小队，她看见叶进拿着那个小陶罐出神。到底他在想什么呢？

这个雨季真令人苦恼啊！

近两三个星期来，部队领导同志的爱人，桂香大姐几回找她谈心，对她说起第九小队队长黄强，讲了许多她也认同的道理：老同志为革命奉献大半辈子，有些小小年纪就上队，叫做“老同志”，其实年龄并不算大，真的需要有一个革命伴侣，生活上互相帮助，扶持。老同志优点多，忠心耿耿，虽然文化不高，却是一身的游击本领！黄强还曾当过领导同志的近卫多年。如果不是军队规模小，让他当个中队长绰绰有余！最最重要是大家有共同的革命理想，在部队一起生活就有共同语言。年龄差异绝不是问题。

她默默地听，低着头，刘海垂下来一抹暗影，大姐看不清她的神情。

她也看不清自己的神情。

黄强她认识，四十好几了，6·20事变〖注2〗过后上队，那时才十二三岁吧，年纪比他大的同志都叫他“黄小鬼”“黄小鬼”的。

在新战士学习班时，黄强还给他们上过课，讲的就是他当年跟着老马队长伏击钦差大臣葛尼。那些响彻历史的枪声炮影，听得他们眼睛发亮。

她和其他新战士一样，崇敬，佩服从炮火中走过来的老同志。他们受到老同志革命意志的巨大鼓舞，决心学习他们为赶走殖民统治者坚持斗争到底。

可是，要成为伴侣，要生活在一起，她觉得彼此真的不了解，横着一条沟跨不过去。她的内心惶惑夹杂着莫名的忧虑。

但大姐说了，部队里头男女同志不可能像外头那样互相接触，牵手恋爱，“我们不用这个，最大的互相了解，我们政治上一致。”

她也知道，男女同志要建立关系，是要一方写信向对方透露，经过组织转交，再由对方考虑决定，然后回复。大姐就说：“这样又能有多少了解，互相了解是在结婚之后！”

她的助理小队长——边区广西妹，外号“虾女”也曾对她说，当年她和爱人通过信确订了关系后，大半年时间里，从无人知道底细，直到组织上宣布，当晚他们要搬去住小屋了，这才揭开谜底。同志们哗然！说着大约记起当时满座惊讶的神情，言下不胜自豪，得意。

可是，可是她总觉得这中间缺了什么？做同志和做夫妻到底不同。就这样做决定，她，她说服不了自己。

她嗫嚅着不知如何回复。

大姐目光炯炯，盯逼着她：“还是，你已有了喜欢的人？”

她脑里闪过一个身影，轰然砸下，使她感到有点眩晕，她把头勾得更低！

（三）

叶进把背带挎上，弯腰从竹搭床底抽出那支他用惯了的乌皮仔〖注3〗扫路棍。

也许是他的细心和耐性，队伍行军的痕迹经他打扫过，最让人放心。他记不得从什么时候开始，一出发队长总分派他走最后，成了同志们口里的“扫路将军”。

同小队的李群走过来：“你阿公他！这鬼雨下三天了还不想停！”

是啊！他抬眼望，屋外两棵大把麻树，闪着幽光的雨水，无声地沿着粗皱的树干淌流。曙色隐在高高的树冠后，被雨帘一重重的篩滤，只剩一团模糊悠远的云翳。

“喂，听说了吗？”李群说到了正题，“大姐在向莲意介绍老同志了，你还不写信？”

“你说什么你？”他脸唰地烧红，幸好屋里暗看不清。

“大家睡一个床铺还不知道？别说我没有提醒你。”

李群今早要出发去巡水简〖注4〗，连续下雨水简怕要堵塞。越过他时，转过脸又甩下一句，“没有理由等女孩子写信给你吧？”

写信。他知道这是手续，是要与部队里心仪的对象确立关系的第一步。

他一早想写了。

多少回他放夜哨回来，挑亮小小的游击灯火，支着下巴在灯下发怔。

信，要怎么落笔？

来到部队，生活是全新的，人也是全新的。他给自己叫叶进。为了恪守机密，除了组织，同志们不知他的真实姓名，不知他的过去，他的由来。

一切从叶进开始。

大家都一样，对其他同志的认识，都从一个个新的称呼开始。

那么，他所知道的又是一个怎么样的莲意？

因为那次尴尬的举动，他无法不对她的小平头留下印象。

然后是前年一起出发走长途的山路交通，两个多月，20位男女同志，日日夜夜在一起。

他们都被编在后卫组。开始时深山密林里，一路行军一路渔猎，顺畅惬意。夜幕时分，拉起吊床，莲意和身旁一起拉吊的女战友，应和着夜虫的“吱吱唧唧”，聊个没完没了。压低的，却分明爽朗欢快的笑声，不时传入他的耳朵里。“三个女人一个巴刹”，看来就算武装部队也不例外！他不明白为什么女同志总有那么多话谈！难得碰上下雨，还在风雨声中唱起“珊瑚颂”、“红梅赞”。一下把他领回地下时，隐蔽在木屋区听卡带的情景。

她的声音在那样冷寂的黑夜里，格外温婉甜美。仿佛让人触摸到雨后清晨洒满山巅的曙光的暖意。

不料中途却出了一个意外。原本按计划约定在霹雳河边运粮过来接应的兄弟单位，由于半路打了遭遇战，有了伤亡，被迫折返。他们要续程前进，与东西大道南边的突击队接头，立即陷入粮食短缺的窘境。

已经走了三分二路程，没有人愿意无功而返！更何况肩背上的都是突击队急需的物资，突击队已确定在南边守望。他们都体会到那份沉甸甸。

发电报请示了领导后，他们就近挖掘了一处数量有限的藏粮，得以重新规划行程。但每人每日的口粮却不得不大大收紧。

当他们逼近公路旁，身上的背负轻了，而体重更是锐减，每个战士都掉了至少五至十公斤。

每天的早饭是一顿任吃的烂头饭〖注5〗，吃剩的作为午餐摊分给全体同志。三四点钟歇下来后，每人只分得两汤匙糖当晚餐。

早餐叶进总是敞开来吃，很快从一盅增至一盅半，还一直觉得吃不饱。

男同志们彼此眼色相接，都怀着一样的心事。

他发现莲意却只添了半盅就走开。日日如此。

有一回他忍不住问：“够吗？这么少！”

“烂头饭越吃越把肚子撑大了，就更不容易觉得饱。”说着浅浅一笑，“老同志教的，这叫‘树胶肚’。要忍，保持固定分量就好。”

其实叶进心里也明白，要是个个像他那么吃法，午餐大家都没的带了！

可要他怎么忍呢？

晚餐那两汤匙糖，泡上一大盅温水，灌下去后，早早上吊床。不用到半夜，膨胀的膀胱就催逼你起来小便。然后，整个下半夜，咕咕叫的肚子，让你一直半睡半醒，在吊床上煎面粉板似的翻来覆去，迷糊中一直有饭香缭绕。还会梦见在乡镇的小巷口，在城市的小贩中心，飘浮着的为食街各类美食的气味……流出来淡淡的口水沾湿了吊床头。

等待早餐恍若等了整个世纪，怎么忍？

而他知道如何在困难时候，尽一个年轻战士的职责。

队伍停驻下来，最吃力的活儿就是背水。平常那不算什么，现在过了晌午，大家的双腿木头似的沉滞，拖着地走，尾指细的藤蔓也绊得人仰马翻。队长一下令驻营，大伙儿靠在树头都不太想动，疲沓，眼花，稍远一点的东西就看不清！这时，叶进刷地立起身，径直跑去厨房，从铝制大煲里取出水袋。他向队长报名，天天都让他背水。

一天，他发觉总务分晚餐那两汤匙糖时，多舀了一匙给他。

他愕然，刚想开口问——总务一摆手，说：“去问莲意。”

担任战斗组的李群在一旁，说：“不必问了，昨天我巡山，回来也多了一匙。她给的，说我们是强劳动力，她停下来没做什么，一汤匙糖足够了。”

叶进眼睛像飞进沙尘，不住的眨巴打闪。转过头，只见不远的矮青丛中，个子单薄的莲意正弯腰捡起一大截干枯的树枝，要拖回来当柴火。

那些天他也察觉了自己的不对劲。行军一驳路〖注6〗停下小休，眼皮一合他竟能昏睡过去！吃着午饭，手里的匙子也能掉的茫然不知！

然而他还是坚持天天去背水，队伍里最年轻的就数他了。那天他赤着上身，沿着旱沟直插谷底，大约跑了十几分钟才听见潺潺的水声。

盛满了水返回，他右手翻转，抓住背后二十几公斤的水袋头，从袋口压挤出来的水，沿着他的脊背，裤管，胶鞋，流到泥地里。山坡陡峭，原来一发力就迈上去的斜度，眼下却只能靠双腿蹭，双手攀。右手一松，袋口的水如注，从肩头倾泻，脚下每一寸都成了溜滑的一滩烂泥！他仰望高处的驻营地，抬手想抹汗，不知怎地，眼冒金星，一个失控，脚下一虚，登时从陡坡上滚下！

当他脸朝天在一道坎里落到实处，他的双手自然往地上直压以稳住身躯，没想到那里正是一个榈檬树长满尖刺的叶鞘，卷拱起来像一头箭猪，他的右手掌把叶鞘压得陷进泥地，密密麻麻的尖刺都扎到他的手掌心里！

满身泥巴的他，一瘸一瘸地回到营地，那袋水只剩下不到一半！

他张开颤抖的右手掌，“啊——”声中，有的女同志不忍地别过脸去！

莲意是助理医务员，待他洗净身子，两人对坐在一株胭脂梅树盘曲虬起的大树根上，先为他手掌消了毒，然后持针一根一根的挑出尖刺。

暮色当头压下，而他掌心的尖刺尚未挑尽。

丛林转瞬融入幽暝，一只晚归的犀鸟振翅掠过，“呱呱”的惊叫声里，一滴眼泪倏然坠落，咸味渗进伤口，叶进不禁扼腕脱口呻吟。

莲意抬起脸，两颊的泪痕幽暗地闪烁：“对不起！对不起！”

哦！那张脸好似一轮明月，日后不时忆起，是如此的皎洁，如此的鲜明！

这是他们最亲密的一次接触了。为什么这样肌肤之亲的甜蜜，却得裹卷在令人颤悸的痛苦当中呢？

信，要怎么落笔？

……

（四）

雨无声的下着。

没有闪电，没有雷声，连微风也止息。所有的动物都窝在巢穴里，听不到猿啸，听不到鸟啼，不仔细，几乎也听不到沥沥淅淅。

然而丛林始终苏醒，细雨无日无夜的敲打，每一片叶子都在微微的抖动，颤栗。雨水使叶面映着晶亮的反光，水雾弥漫里，像墨绿色的蝴蝶的幽灵，拍打着沉重的羽翼。

要是雨停了，各类不知名的树木会从树干，从树叶，甚至从树脂，从一片脱落的树皮，散发出沁人心脾的清新的气息。但在这无休止的雨雾中，却只有凝滞的，像翻动朽叶般潮霉的味道，在四周流淌，浮荡。

浸泡在雨中的丛林，好像一片平置在湖面的倒影，模糊，摇晃，真实而不确定。

身体透湿，手足冰冷，同志们以急速的行进来驱赶寒意。

在一处空阔的凤鸡坪〖注7〗与民运同志接上头，大家身上一样都在溜溜滴水。交接了物资信件后，长话短说，一会儿就道别各自踏上归途。

八份货物，除了油米罐头各类日用品，还有两背各四十几公斤的猪肉，装盛在竹背篓里。

叶进要扫路，分配背一袋三十多公斤的罐头等杂物。他瞥见莲意蹲下身子，背起竹背篓里的猪肉。她的脸色，在冷雨里尤其发青，已经蓄长的秀发有一绺垂下贴在嘴角，衬的嘴唇紫里透白。

雨中运粮，不比旱天那样热气蒸腾。冰冷的雨水给背负重物而发热的身体带来了丝丝凉意。但到底是在一两千尺的山林跋涉，很快额头、脊背也沁出汗滴，掺合头顶不停淋洒的雨水，混成一股咸味流进嘴里。

脚下的道路比平时加倍崎岖难行，逢到上下山坡，先前的路模，被多日的雨水冲刷漫浸，风雨卷落的枯叶掩盖着松软的烂泥，每一步都设下一个溜滑的陷阱，落脚没有踩实，连人带货物，都要摔个满身泥污。

要过木薯芭河了，微雨中，河面烟霭腾腾，天空一道不规则，狭长的罅隙，洒下午后灰蒙蒙的天光。那些平日垫脚过河的大石头，不是已被河水冲走，就是淹没不见踪迹。同志们以木棍为拄杖，在浑浊而湍急的流水中，一步一步的试探行进。队长和另一位男同志分别立在河心，随时准备拉一把护持接应。

叶进埋头用心打扫痕迹，那些留在山路上的杂沓纷乱，深浅不一的脚印，宛如他一早上的心绪，纵横交错，打理不清！

他望着河中央队长的身影，今日运粮的队长也是一位老同志。他不期然联想到李群早晨那一番话。

他也隐约听闻，大姐在撮合莲意与一位老同志——据说是黄强。是黄强不奇怪，队伍里还单身的老同志也就那一两位。

李群的提醒是好意。如果他不知道，那么信真的写了，交上去，他怀的是患得患失的困惑，他无从确切明白莲意的心，只感觉到与莲意眼波交汇时，她那不一般的眼神。他记得她对他的好，那些匀出来的糖使他永远感到甜蜜。他一直都记得那在暮色里坠落的泪滴！她也从不拒绝他给予的适度的关怀和赠与，野芒果的芬芳曾给过他无尽的的绮思和遐想。

然而感觉归感觉，在队伍里，莲意对同志们都那么友好亲善。一切都不确定，好像这雨季里的丛林光影迷离！他等到的也许是惊喜，也许是失意！要面对的却也只是自己。

李群的好意却成为另类提醒，让他堕入一个始料未及，尴尬的处境。

黄强是他敬重的老同志，老同志一般受教育不高，言语不多，举止却透着沉稳与刚毅。在他们身上，几十年游击战争的历练，总有许多本事深藏着，关键时刻露一手解决难题。

他从突击队北上边区，一行十余人，黄强正是带队中心。有一回接连十余日完全没有任何猎获，餐餐只能是“峇拉煎”“咸豆豉”配一些沿路采摘的野菜，缺乏蛋白质补充消磨着同志们的精力。

一天队伍过了河，停驻下来后，黄强带上他和李群，说要沿河去钓鱼。

山里的河流清澈冰凉，河滩上怪石嶙峋，河水时而平缓，时而湍急地从离离的水草丛中，从长着青苔的岩石旁，蜿蜒流去。

叶进问李群，哪里找鱼饵？李群摆手道：“不必！”还眨眨眼睛，“你就只顾捉鱼，手脚要快噢，慢了来不及！”

黄强找来一杆细竹竿，从子弹袋里掏出一条扎着钓钩的鱼线，绑紧在竹竿上。也没见他串鱼饵，就径直往河滩走去。

李群负责警卫，叶进专管捉鱼。

黄强挨近水边，执杆的手一挥，一道白线向河面飞摔直去，一触水面，霎时间钓竿往回抽拉，一条十来寸长的银白色的鱼，就在鱼线尾端蹦跳！震得细细的鱼竿颤颤悠悠的。

叶进摸不着头脑，张大嘴“哦”声还未出口，却晓得扑过去捉鱼。脑里闪过曾在银幕上见识过的在观众席上钓鱼的魔术画面。

黄强摘一根柔软的矮青枝条，留着尾端开叉的枝叶，捉到的鱼扳开鳃盖穿过去，从鱼嘴出来，那鱼头再不能动弹，只有嘴巴一翕一张，尾巴不停地强劲摆动，打得叶片“啪啪”作响。

随即黄强又转身向河流走去，又是手一挥，钓竿一抽拉——丛林里午后溫熙的阳光下，鱼儿抖动闪烁的银光炫得叶进眼睛昏花，鱼身抖落的水滴，喷得他满脸满身。他兴奋地一次又一次在河滩上奔扑。

有的鱼儿没有被勾紧，“啪”一声落在河滩上蹦跳，鱼身溜滑，叶进费好大功夫才抓着。这时黄强的另一条鱼又抽上岸，一双手还真忙不过来，应了李群说的：慢了来不及！

不到半个小时，他手持的枝条已串满了二三十条鱼！

中途歇下来，叶进这才有机会拿过钓竿来看仔细：黄强的吊钩上，只串着一颗鲜红发亮、比野樱桃还小、浑圆的塑料珠子。

“怎么样，不骗你吧？”李群把那一大串鱼装进背包，“这叫骗钓。鱼一见果实掉落，抢过来张嘴争食，钓钩一抽，总能勾中。”

叶进向黄强看去，黄强正打开烟盒，用草纸把烟丝细细卷好，叼在嘴角，眯成一线的眼睛里，露出满意的神气。

如此简单容易?!叶进按捺不住，拿着钓竿也到河边，模仿黄强的动作，一摔一抽……十几二十次摔抽，却全然勾不上一条鱼！

“不、不、不行的。”黄强纸烟抽过了，立起身，“骗、骗钓一、一处只能骗一次！”

黄强有轻微口吃的毛病：“鱼鱼也聪、聪明呢！要一、一、一直换地方，眼明—手、手快，看准了，哪里——有、有鱼才摔、摔去。胡乱下钓，反反、反倒把鱼吓跑！”

薄暮时分，他们带回了上百条总共约二十几公斤的小鱼，除了饱餐一顿，还能在火炉旁炕干了，做干粮带上路。

黄强摔杆抽钓的利落身影，一直萦绕在叶进的脑际，但要怎么眼明手快，看准哪里有鱼下钓，却至今还是个谜。

后来他听说，黄强这身本事，是因为一次战斗中受伤，滞留在马来队十几年，向马来同志学来的。

如果大姐给莲意拉线的真是黄强，他实在不愿设想自己会横在黄强面前，成为他的障碍。老同志大半辈子奉献给革命，如果因为他而失去结束孑然一身的机遇，他又将如何面对自己？

信未曾落笔，自己却先陷入一种背负道德责任的忐忑不宁。

……

“莲意，你可以吗？”站在河心的队长在喊话，“大家都过去了，快过河吧！”

“我可以的，你们先走，我马上过去。”

叶进听到回答，循声才见莲意把背篓靠在河边一块半人高的石头上歇息。

“叶进，你照顾她。”队长又发话，“赶快跟上队伍！”

叶进走到莲意面前，说：“我先替你背过去。”

“不必。”说着她腾地起身，“我先过河，你不要跟来。”

叶进目送她手持拄杖下水，浑浊的流水从脚踝，小腿，很快淹至膝盖，大腿下半截——莲意的身子在滚滚湍流中微微发颤，脚步艰涩地移动。

突地她“呀”一声，手上拄杖不知怎地脱手，很快被浊水卷走。

叶进闻声立即一脚踩入水中，“哗啦泼啦”来到她身后。

他把扫路棍递过去。这时，他闻到一阵淡淡的，裹卷在河水泥垢里的血腥味……他看到莲意裤腿边淌过的茶色的流水，晕染了转瞬散去的褐红色！

他立刻明白了：为什么莲意坚持要单独过河！他一时也愣住。

莲意的背影，一步一拄，危危颤颤地过了河去。

（五）

莲意低头闷走，一路暗自怨恼自己。

怎么那么“衰样”，偏偏在那人面前“漏气”？

实在料不到，一早来的月经量，竟然多得出奇。雨水，河水，这身淋漓的军衣，让她要如何遮掩？唉唉！连自己都闻到那股不寻常的异味了，她能选择的只能是故意落下掉队！

从叶进的眼神，她能读出多少他的心思？他一定已经知道了。他是真心要帮她的，他也确实比她大力气。那么就让他帮忙减重，卸一些到他的背包里。或者换背？

可他还要扫路啊！这一路脚印痕迹，清理起来多么不容易！

她不会感觉不到，当自己患上那个古怪的毛病：缺乏维生素 C 那阵子，每逢他出发，那个时节该有的各种野果都不会错过：藤果、淡卑、“屙屎酸”、酸仔……还有之前的野芒果。

她默默地领受。她以为这是一个姿态，一种意味，一份鼓励……可是却一直等不来她内心里的期待！

但她也知道，依他那温吞水的性格，似乎还在等待什么时刻水到渠成？

他知道吗？眼下已经是这样的节骨眼！她不可能接受黄强，可是她能直接开口对大姐说她喜欢谁了吗？

难！难！难！

闷！闷！闷！

雨水浇凉她微微发烫的额头，水珠从发鬓簌簌滚下，流经她雪白的颈项，淌入她起伏的胸口。水珠还能揣摩她的心事呢，怎么碰上的他却这么笨？

队长和同志们已经下了陡坡，隐入半排山〖注8〗去了，隐约只见到摇晃的矮青。

她向后望，叶进倒着身子，低头专注打扫从河滩遁入丛林的路口。

要等他来了才走吗？

这是老天给的难得的时机！莲意两颊发烧——可要说什么呢？两个人都那么口拙，要怎么说？要怎么暗示他——写信！？

她向前望，陡坡地上绵软溜滑，一大片褐泥裸露着，树根交缠如蛇一般盘曲。经同志们又踩又蹭，陡坡被践踏得烂泥沟似的。雨水混着泥污渗流，有的积在深深的脚印坑里。两边的小矮青被拖曳的倒卧向下坡方向。

叶进就快来到身边了。

莲意却无意识地起身迈步，倒像急急地要回避什么。

紧接着——“噗—查啦！”叶进看见莲意踩脱了烂泥，来不及反应就一屁股跌坐在泥地上！

然后看她翻身屈膝直立，还未见跨步，又“噗”一声跌回去！还溜了几尺！

又再翻身屈膝想站起，怎么未立定却又滑倒了——她背上的的竹背篓半边肩带几乎甩出肩臂，身子半侧着卧倒！

然后，只见莲意整了整肩带，竟然不准备站立，而是曳着竹背篓，拖着屁股，往下坡挪移。

叶进一阵风似的飚到她身旁。

如何能想象，一贯整洁的的莲意，竟会让自己近乎躺在泥地上，像一头野猪似得，滚得满身满脸的烂泥污渍！

他把扫路棍往她身边一插，故作轻松地说：“起来！这形象不美呢！”

摔得浑身酥软，泪眼婆娑的莲意，不知要怨人怨己，还是怨天怨地，突然无来由的发恶：“噢！不美?!我这不是为革命运粮吗？怎么就不美?!”

叶进发愣，“这……”然后想到她背的猪肉坠脚，就扶着竹背篓，“我……我们换背吧！”

她却还陷在那个念头里，曳着竹背篓又要往下挪，“怎么会美呢？满身水，满身泥，美的不会在这里！”她变得语无伦次，“是当然不美，不美，才没有人要写信！”

写信！毫无预兆地脱口而出！天地瞬间静寂，雨水销声匿迹。

“我……我是说，要……要是没人帮……帮你，这是我们队伍形象不……不美。”竟让叶进想出词来安慰，说得吃力，额头雨水汗水津津滴。

然而，却也顿时舒畅轻快，堵在胸中的巨石般的什么东西倾倒了，身子冉冉飘升，一转身就要迈出这片乌七八糟的烂泥地。

他瞥见莲意那甩脱在左侧的一只塑胶鞋，里头是一坨浆糊似的污泥，他捡起来敲落了递给她。

然后轻轻晃了晃她的竹背篓，说：“信，给你，背篓给我。”

莲意头低低，鼻子一咻一咻的，强忍着，真想哭啊！

25-11-2015

注释
1，	鸡心龙：夹在两道岔河间的狭长山岭。
2，	6·20事变：英国殖民政府为镇压马来亚民族独立运动而颁布紧急法令的事件，时间是1948年6月20日。
3，	乌皮仔：一种枝干特韧的植物，树皮黑。
4，	水简：引山涧水进营房的竹导管。
5，	烂头饭：大量加水，煮成团糕状，以增大份量的米饭。
6，	一驳路：一小段路。
7，	凤鸡坪：长尾巨雉跳舞，求偶，交配的小平地。
8，	半排山：山龙的半腰。

（刊载于 2016-01-12《南洋网·南洋文艺》）