从经济低迷说起

我在3月16日的〈商余〉发表短文〈聊博一笑的洋泾滨英语〉，文内提到“经济低迷”一词，老友吴君读后寄来一封电邮，问我：“经济低迷”是“经济低靡”误植，还是另有所指？我回答说：我在好几种华文报读过“经济低迷”一词，我的理解是它含有“经济衰退”的意思，不过我手头的中文字典又找不到“低迷”和“低靡”的解释。不久吴君又寄来一封电邮，说他在汉典网找到“低迷”可作“（1）神志模糊，昏昏沉沉；（2）迷离，迷蒙；（3）低回凄迷，指情感。”解。我采用“经济低迷”一词，似有“囫囵吞枣”之嫌，当时直接用“经济衰退”就没事了。当然，“经济衰退”不如“经济低迷”那样的带有“文艺气息”（一笑）。

我是学经济的，30多年前曾替一家华文报的国际通讯版写稿，写了不少有关经济问题的通讯。那时刚离开学校，满脑子都是经济理论和经济术语，写通讯时就用上了。有一年回马新探亲，一位商科毕业的学弟对我说，你写的经济理论太深了，很多我看不懂。如果我的东西连商科毕业生都看不懂，是不是有点“曲高和寡”呢？于是我开始用通俗的语言写东西。但经济术语通俗化，有时也会引起误会，例如我用“经济低迷” 一词，就有人不理解。

话说1929至1933 年发生的 Depression（萧条，不景气或恐慌），是70年来最严重的一次经济危机。以后发生的大大小小的 Recession，严格来说，只能说是“经济衰退”，不能用“经济萧条，不景气或恐慌”这些字眼。最近欧美发生金融海啸，引发全球经济危机，不少国家进入严重的经济衰退，但仍然不能和1929至1933年的 Depression 相提并论。

每当经济情况不好的时候，有些中文传媒会用“经济萧条”和“经济不景气”这类字眼，因为读者们都懂得是什么意思，连我这个学经济的写稿佬最近也用 “经济不景”当标题写稿，严格来说，是不大恰当，只好请学经济的行家们包涵则个。

(按)：原稿刊载于2009-4-1《南洋商报》〈商余〉版。